標點的故事

1. A woman without her man is nothing
2. 民可使由之不可使知之

第1句，是英文教授寫在黑板上要學生標點的題目。
男生斷為：
A woman, without her man, is nothing.
女生斷為：
A woman, without her, man is nothing.
兩種斷法都通，所以原作者的原意為何，就該自己標清楚。

第2句，是《論語》裡面孔夫子的一段話。自古以來的解釋，聚訟紛紜。古典的標法：
民可使由之，不可使知之。
意謂「對人民只要讓他做，不必讓他知道其中的道理」。這被譏為封建制度的愚民政策。現代有人改標為：
民可，使由之；不可，使知之。
意謂「人民贊同，就讓他去做；不贊同，就向他說明，讓他明白」。這倒合乎「民之所欲，長在我心」的主張。還有人標成：
民可使，由之；不可使，知之。
意謂「人民有能力做，就讓他做；沒能力做，就訓練教導他到使他會做」。
這句的語意，也是隨標點的歧異，而產生解說的落差。